FH þurfti að bíða fram í miðjan júní, fram í tíunda leik sumarsins, eftir fyrsta sigri sínum í deildinni. Hann kom loksins á útivelli gegn Keflavík, þar sem bæði mörkin féllu í fyrri hálfleik. Það breytti samt litlu um stöðuna: Hafnfirðingar sitja enn á botninum og bíða þessa leiks í fallbaráttu sem þeir mega ekki við að tapa. Stjarnan kemur úr Garðabænum með sterkari sögu á bakinu en lið sem hefur sjálft riðlast milli stórsigra og óvæntra skella. Tvö fyrrum Íslandsmeistaralið mætast því nálægt botninum.
Markaðurinn
Markaðurinn liggur ekki fyrir svona löngu fyrir leik, og spáin hér styðst því alfarið við formið og innbyrðis söguna fremur en við markaðslínu.
Þetta er fundur tveggja af lekari vörnum deildarinnar. FH hefur fengið á sig 27 mörk í tíu leikjum, þar á meðal 0–5 tap gegn Víkingi og 3–4 tap fyrir Fram, og hefur ekki haldið hreinu í þeim sex leikjum sem hér eru taldir. Sigurinn gegn Keflavík var kærkominn, en hann stendur einn í annars dökkri syrpu. Það sem hlýtur að naga Heimi Guðjónsson er hve oft liðið hefur gefið frá sér forskot: bæði gegn KA og Fram leiddi FH í hálfleik og tapaði samt.
Stjarnan er ekki á traustari grunni varnarlega. Liðið hefur skorað grimmt á köflum — þrennu gegn Þór og fjögur mörk í æsispennandi jafntefli við Breiðablik samkvæmt fyrirliggjandi tölum — en fær líka jafnharðan á sig. Um 26 mörk á bakinu og ekkert hreint blað í síðustu sex segja sína sögu. Bæði lið duttu þar að auki úr bikarnum nýverið: FH fékk fimm mörk í hausinn hjá Fylki, Stjarnan féll út fyrir Aftureldingu úr næstefstu deild. Hvorugt lið mætir hingað í góðu jafnvægi, og hvorugt hefur sýnt að það geti lokað leik.
SÍÐUSTU 6 LEIKIR
Spurningin sem leikurinn snýst um er einföld: getur FH haldið forystu í heilar 90 mínútur? Liðið hefur tvisvar í sumar setið með undirtökin í hálfleik og samt labbað af velli með tap. Það er nákvæmlega veikleikinn sem Stjarnan getur nýtt sér, því Garðbæingar skora í hrinum frekar en jafnt og þétt — þeir geta verið daufir í kafla og svo skyndilega sett tvö mörk á stuttum tíma.
Lykillinn liggur því í því hvernig FH bregst við þegar á reynir. Nái heimamenn forystu snemma, eins og gegn Keflavík, þurfa þeir að standast freistinguna að færa sig aftar og bjóða heim pressu sem þeir hafa ekki ráðið við í sumar. Geri þeir það ekki, er Stjarnan með framlínu sem refsar fyrir slíkt. Á móti kemur: haldi vörn FH út fyrstu hrinuna frá Stjörnunni án þess að gefa eftir, þá er þetta vinnanlegur leikur fyrir lið sem berst fyrir lífi sínu á heimavelli.
INNBYRÐIS VIÐUREIGNIR
SPÁIN
Allt í þessum leik bendir til marka. Tvær vafasamar varnir, hvorug með hreint blað í sex leiki, og innbyrðis uppgjörið í apríl fór 3–2. Bæði lið hafa skorað í meirihluta leikja sinna og fengið á sig í þeim öllum, og því er erfitt að sjá þennan enda 1–0 eða markalausan. Úrslitin sjálf eru tvísýnni: FH hefur heimavöllinn og hvatann, en Stjarnan hefur átt þessa viðureign undanfarin ár, og því hallast spáin að jöfnu.
Áhættan felst í forsögunni. FH er á botninum af ástæðu, og fari þetta í enn eitt skiptið þannig að heimamenn missi tökin eftir gott upphaf, þá vinnur Stjarnan þetta einfaldlega — eins og hún hefur gert ítrekað. Markaspáin er á öruggari grunni en jafnteflið; það sem helst gæti sett hana í uppnám er ef annað liðið nær loksins að loka leik sem hvorugu hefur tekist í sumar.
Þetta er nágrannaslagur höfuðborgarsvæðisins — Hafnarfjörður gegn Garðabæ, vart sex kílómetrar á milli — og um leið fundur tveggja liða sem báru áður titla heim. FH var um árabil meðal sigursælustu liða landsins og Stjarnan varð meistari 2014. Nú mætast þau í neðri hlutanum, annað í beinni fallbaráttu. Flautað verður til leiks klukkan 19:15 á föstudagskvöldi, með beinni útsendingu á Sýn Sport.