KA og Þór eiga heima í sömu borg, og í sumar berjast þeir um sama blettinn í töflunni — þann sem enginn vill sitja í. Þetta er eini alvöru bæjarslagurinn utan höfuðborgarsvæðisins, og hann er í ár litaður fallbaráttu frekar en toppslag. KA sitja í tíunda sæti, Þór á botninum. Þegar liðin mættust á velli Þórsara í maí höfðu heimamenn ekkert upp úr krafsinu; KA fóru norður fyrir og tóku öll stigin með 1–0 sigri. Nú snýst dæmið við — leikið er á Greifavellinum, og báðir vita hvað er í húfi.
Markaðurinn
KA koma inn í leikinn með fyrsta sigur sinn í sjö leikjum. Þeir töpuðu sex deildarleikjum í röð frá 22. maí og fram í byrjun júlí áður en þeir lögðu ÍA að velli 12. júlí og stöðvuðu blæðinguna. Vörnin hefur verið opin allt sumarið — í þeim sjö leikjum þar sem tölurnar liggja fyrir fengu þeir á sig 21 mark — og Hallgrímur Jónasson þjálfari hefur að sögn fengið að finna fyrir þrýstingi eftir slaka byrjun. Þrettán stig úr fjórtán leikjum halda þeim rétt ofan við hættusvæðið, tveimur stigum yfir FH.
Hjá Þór er staðan verri. Nýliðarnir sitja á botninum með átta stig, tvo sigra, tvö jafntefli og tíu töp, og hafa fengið á sig 41 mark í fjórtán leikjum — lélegasta vörn deildarinnar með nokkrum mun. Sóknin hefur líka verið dauf, aðeins fimmtán mörk. Þór eru þremur stigum á eftir FH og fimm á eftir KA, þannig að tap hér myndi þrengja hringinn verulega.
SÍÐUSTU 6 LEIKIR
(fyrsti sigur í sjö kom gegn ÍA 12. júlí)
Lykilspurningin er einföld: getur sókn KA nýtt sér veikustu vörn deildarinnar? Hallgrímur Mar Steingrímsson hefur skorað sex mörk í sumar og er helsta vopn heimamanna — lið sem hleypir að sér 41 marki í fjórtán leikjum býður upp á færi, og KA þurfa ekki að vera sérlega beittir til að skapa sér tækifæri. Birgir Baldvinsson bætir svo við ógn úr aftari stöðum og hefur sjálfur náð þremur mörkum, oft úr föstum leikatriðum.
Á hinum endanum reiða Þór sig á Ágúst Eðvald Hlynsson, markahæsta mann liðsins með fjögur mörk. Vandinn er sá að vörn KA hefur sjálf verið vandræðaleg í allt sumar, og fái Ágúst Eðvald rými í teignum er alls ekki víst að heimamenn haldi hreinu. Þetta er einvígi tveggja liða sem bæði eiga í basli með að verjast — sá sem lagar sína hlið fyrr en hinn tekur líklega stigin.
INNBYRÐIS VIÐUREIGNIR
SPÁIN
KA eru ofar í töflunni, leika heima, unnu fyrri leikinn án þess að fá á sig mark og mæta versta varnarliði deildarinnar á réttum tíma — með sigur í farteskinu eftir langa eyðimerkurgöngu. Að báðum liðum saman lekur svo mikið að erfitt er að sjá markalítinn leik; útlit er fyrir mörk beggja vegna.
Áhættan felst í tvennu. Annars vegar bíta botnlið sem berjast fyrir lífi sínu gjarnan frá sér í bæjarslag, þar sem stemmningin á vellinum vegur þyngra en staðan í töflunni. Hins vegar er vörn KA nógu ótraust til að Þór geti krækt í mark eða tvö, og fari leikurinn 1–1 snemma er stutt í að taugarnar taki völdin hjá heimaliðinu sem má illa við enn einu bakslagi.
Þetta er norðanslagurinn í sinni tærustu mynd — eina borgin utan höfuðborgarsvæðisins sem á tvö lið í deildinni, og í ár snýst hann ekki um stolt eitt heldur um það hvor helst uppi. Leikið er á mánudagskvöldi klukkan 19:15 að íslenskum tíma; rétthafi útsendingar var óstaðfestur þegar þetta var skrifað.