Keflavík vann 3-1 á Akranesi í maí, í fyrstu viðureign liðanna í deildinni í ár. Nú fá Keflvíkingar Skagamenn í heimsókn á Nettóvöllinn — og staðan er talsvert önnur en tölurnar frá í vor gefa til kynna. ÍA mætir á Reykjanesið með þrjú töp í röð í farteskinu, en þjálfarinn heldur því fram að leikur liðsins hafi verið mun skárri en úrslitin. Bæði lið hanga í sömu snörunni fyrir ofan og neðan línuna sem sker deildina í tvennt fyrir lokahlutann, og hvorugt hefur efni á að gefa eftir.
Markaðurinn
Markaðurinn liggur ekki fyrir.
Keflavík hefur byggt sína punkta heima við. Sigrarnir gegn KR og Þór komu báðir á heimavelli, þar sem Marin Mudrazija skoraði tvennu gegn KR og Alpha Conteh negldi sigurmarkinu í fjærhornið. Á útivelli er sagan önnur — jafntefli á Hlíðarenda en 6-1 skellur gegn ÍBV, og alls ellefu mörk fengin á sig í síðustu fimm leikjum. Vörnin lekur, en sóknin lætur að sér kveða þegar heimavöllurinn er undir.
ÍA er í öfugri stöðu. Skagamenn unnu tvo 1-0 sigra í röð, gegn Val og á útivelli gegn FH, og sýndu þar að þeir kunna að loka leik. Síðan hafa þeir tapað þrisvar — 5-3 á Meistaravöllum, 0-2 gegn Fram og 1-2 gegn Breiðabliki eftir að hafa leitt í hálfleik. Lárus Orri Sigurðsson segir liðið skapa nóg en klára ekki færin, og að baráttan um að komast aftur í efri hlutann sé hörð. Samkvæmt fregnum er Jón Gísli meiddur og Styrmir Jóhann hljóp í skarðið á bakverðinum í síðasta leik. Steinar Þorsteinsson sneri aftur í byrjunarliðið og skoraði gegn Blikum. Rúnar Már Sigurjónsson, fyrirliðinn, var meðal markaskorara í markaveislunni gegn KR.
SÍÐUSTU 5 LEIKIR
Leikurinn snýst um spurninguna sem Lárus Orri hefur sjálfur sett á oddinn: getur ÍA breytt yfirráðum og færum í mörk? Skagamenn hafa haft boltann og skapað, en nýtingin hefur svikið þá — og gegn liði sem sjálft á til að opnast getur það orðið dýrkeypt. Rúnar Már og Steinar þurfa að finna leiðina í gegn þar sem Keflavík hefur verið viðkvæmt þegar teygist á vörninni.
Á móti stendur heimasókn Keflvíkinga. Conteh og Mudrazija hafa sýnt að þeir refsa þegar færin gefast, og heimavöllurinn hefur gefið liðinu sjálfstraust sem það skortir á ferðalögum. Lykillinn fyrir ÍA er að byrja leikinn eins og gegn Val og FH — halda hreinu snemma og neyða heimamenn til að opna sig. Nái Skagamenn hins vegar ekki að skora í fyrri hálfleik gæti sama gremjan tekið við og undanfarnar vikur, á meðan Keflavík bíður eftir sínu færi.
INNBYRÐIS VIÐUREIGNIR
SPÁIN
Engin markaðslína liggur fyrir svona snemma, svo spáin hér er lesin beint út úr forminu. Keflavík hefur náð báðum sigrum sínum í deildinni heima við og fær nú ÍA-lið sem lekur að aftan og hittir ekki nógu vel að framan. Skagamenn skapa færi en klára þau ekki, og bæði lið hafa hleypt inn mörkum í röðum undanfarið — sem bendir til opins leiks með mörkum í báðum endum.
Áhættan felst í því að ÍA er einmitt liðið sem getur snúið þessu á haus. Þeir sýndu í 1-0 sigrunum gegn Val og FH að þeir kunna að stýra leik og halda hreinu, og lið sem tapað hefur þrisvar í röð á það til að stífna og gera leikinn ljótan. Fari hann 1-0 fyrir Skagamenn og lokist þar, hrynja bæði yfir-markalínan og bæði-skora-spáin á sama augnabliki.
Þetta er ekki slagur höfuðborgarliða, en það er saga í honum: Skagamenn, eitt sögufrægasta nafn íslenskrar knattspyrnu, gegn Keflvíkingum sem eru aftur komnir í efstu deild eftir tveggja ára fjarveru. Bæði lið eru utan höfuðborgarsvæðisins og bæði berjast við línuna sem ræður hvort þau leika í úrslitakeppninni um efri hlutann eða falla niður í neðri riðilinn í haust. Leikið er á mánudagskvöldi klukkan 19:15 og útsendingin er á Stöð 2 Sport.