ÍA situr í níunda sæti, Þór á botninum — en formið snýr töflunni á hvolf. Skagamenn hafa fengið á sig þrjú mörk eða fleiri í þremur af síðustu fjórum leikjum og komu heim frá Keflavík eftir 5-2 skell. Þórsarar, sem hafa fengið á sig flest mörk allra í deildinni, mættu á sama tíma Íslandsmeisturum Víkings og lögðu þá 2-1. Botnliðið kemur því með sigur á besta liði landsins í farteskinu inn í leik gegn liði sem er í frjálsu falli varnarlega. Þetta er fallslagur þar sem hvorugt liðið getur treyst á eigin vörn.
Markaðurinn
Engin áreiðanleg lína liggur fyrir þetta langt frá leik. Spáin hér að neðan byggir því á forminu, ekki á tölum markaðarins.
Staðan er viðkvæm hjá báðum. ÍA hafa lekið gróflega á útivelli undanfarið — fimm mörk gegn KR, þrjú gegn KA og fimm gegn Keflavík — og heilt yfir tímabilið standa þeir í 21 marki skoruðu gegn 33 fengnum í fimmtán leikjum. Heima hafa þeir sýnt betri takta, unnu Val 1-0 og héldu þar hreinu, en varnarleikurinn í heild er ótryggur. Fjögur stig skilja þá frá Þór og aðeins eitt frá KA fyrir ofan fallsætin, svo þörfin fyrir stig gegn botnliðinu er augljós.
Þór eru enn opnari. 42 mörk á sig í fimmtán leikjum er lakasta varnartala deildarinnar, og liðið hefur tvívegis fengið á sig sex eða fleiri á einu kvöldi — síðast 6-1 tap gegn Fram. En það er meira en ein saga í gangi. Þórsarar komust í 3-0 gegn KR áður en sá leikur endaði 3-3, og sigurinn á Víkingi 18. júlí sýnir að þeir geta bitið frá sér gegn liði sem vaggar. Sigurður Heiðar Höskuldsson hefur mótað lið sem skorar í flestum leikjum en heldur sjaldan hreinu.
Rétt er að hafa í huga að bæði lið leika tvívegis áður en að þessum leik kemur, svo sætaskipan getur breyst nokkuð fyrir flaut.
SÍÐUSTU 6 LEIKIR
(? = Fram, úrslit óstaðfest; (T) = tap gegn Breiðabliki samkvæmt fregnum, óstaðfest)
Hélt aldrei hreinu
Spurningin sem ræður leiknum er einföld: getur önnur hvor vörnin haldið hreinu, þegar tvær lekustu varnir deildarinnar mætast? Allt bendir til að svarið sé nei. Markús Páll Ellertsson, markahæsti maður ÍA með sex mörk, mætir bakverði sem hefur verið opnaður hvað eftir annað — og ef Skagamenn ná að spila hann inn í teiginn með stungusendingum frá Rúnari Má Sigurjónssyni og Guðmundi Þórarinssyni, er færi í kortunum.
Á hinum endanum búa Þórsarar yfir nógu til að refsa. Þeir skoruðu þrisvar gegn KR og tvisvar gegn Víkingi, og ÍA hefur einmitt sýnt að liðið sem sækir á þá fær sín tækifæri. Lykillinn fyrir heimamenn er að stýra hraðanum og forðast opinn leik fram og til baka — því um leið og hann opnast, hallar á þá vörn sem hefur fengið á sig að meðaltali vel yfir tvö mörk í leik. Vinni ÍA baráttuna um miðjuna og haldi Þór frá skyndisóknum, sitja þeir uppi með sigurinn. Tapist sú barátta verður þetta markaveisla.
INNBYRÐIS VIÐUREIGNIR
SPÁIN
ÍA hafa heimavöll, betri stöðu og markahæsta mann sinna raða, og þeir mæta liði sem hefur ekki haldið hreinu í síðustu sex leikjum. Það sem gerir markaspána sannfærandi er einfalt: báðar varnir hafa lekið stöðugt, og bæði lið hafa skorað í flestum leikjum sínum undanfarið. Útlit er fyrir opinn leik þar sem skorað verður báðum megin.
Áhættan felst í tvennu. Þór koma með sigur á Íslandsmeisturum í bakinu og hafa sýnt að þeir geta lagt lið sem er í lægð — og ÍA eru sannarlega í lægð. Fari varnarleikur Skagamanna á sömu leið og í Keflavík og gegn KA, getur botnliðið hæglega tekið stigin norður með sér. Og haldi annar markvörðurinn óvænt hreinu, fellur markaspáin.
Lárus Orri Sigurðsson, Akureyringurinn sem stýrir Skaganum, tekur á móti gamla heimabænum í leik sem snýst um að halda ÍA — átjánföldum Íslandsmeisturum — fjarri fallsvæðinu. Og gleymið ekki markverði Þórs, Aroni Birki Stefánssyni, sem skoraði úr eigin vallarhelmingi gegn KR í sumar.