Í júní voru Eyjamenn heitasta lið deildarinnar og völtuðu yfir Þór norður á Akureyri, 4-1, með þrjú mörk á fyrstu 25 mínútunum. Tveimur mánuðum síðar mæta liðin aftur — og myndin hefur snúist við. ÍBV kemur án sigurs í fimm leikjum og með tíu mörk á bakinu, en Þór, botnlið deildarinnar, hefur tekið stig af sjálfum Íslandsmeisturunum. Þetta er hreinn fallslagur: sigur Þórsara færir þá upp að hlið ÍBV með einu stigi á milli fyrir lokasprettinn.
```
Markaðurinn
```
Formið segir tvær ólíkar sögur. ÍBV rauk af stað í sumar undir Aleksandar Linta en er nú í frjálsu falli varnarlega — tvö töp á heimavelli gegn Fram og ÍA, og tíu mörk fengin á sig í síðustu fimm. Sóknin virkar enn, þar sem Omar Sowe leiðir markaskorið með sex mörk og Sesar Örn Harðarson og Róbert Elís Hlynsson fylgja fast á eftir, en aftast er allt á hverfanda hveli. Níunda sætið er ekki öruggt lengur; neðstu fjögur liðin þjappast saman rétt fyrir aftan.
Þór er á öðrum enda: neðsta lið deildarinnar, markaminnsta liðið með aðeins 18 mörk í nítján leikjum, en furðu lífseigt á heimavelli. Öll stig Þórsara í efstu deild í sumar hafa komið á Akureyri — sigrar á Víkingi og Breiðabliki, jafntefli við KA. Á útivelli er sagan önnur: liðið skapar sáralítið og hefur tapað 0-2 bæði gegn ÍA og Keflavík í síðustu tveimur ferðum. Sigurður Heiðar Höskuldsson veit að þetta lið lifir á þéttum, atburðasnauðum leikjum — en slíkir leikir vinnast sjaldan að heiman.
```
SÍÐUSTU 5 LEIKIR
```
Leikurinn snýst um hvort Þór geti flutt heimavallarmódelið sitt með sér suður í Eyjar. Sigurður Heiðar vill halda leiknum lágstemmdum, loka miðjunni og treysta á að Ágúst Eðvald Hlynsson — markahæsti maður liðsins með fimm mörk — nái að refsa í hraðaupphlaupi eða úr fastri stöðu. Gyrðir Hrafn Guðbrandsson, sem skoraði strax í sínum fyrsta leik gegn Víkingi, gefur þeim aukna vídd frammi.
Á móti stendur spurningin um hvort ÍBV endurtaki byrjunina frá því í júní. Þá nýttu Eyjamenn sér einmitt það sem einkennir Þór verst: liðið á erfitt með að standast pressu snemma leiks, og fyrstu tuttugu mínúturnar réðu úrslitum. Nái ÍBV að skora fyrst er Þór í vandræðum, því liðið hefur hvorki markaskorun né leikstíl til að elta leik uppi að heiman. Haldi Þórsarar hins vegar hreinu fram yfir hálfleik færist óróinn yfir á heimamenn, sem þola illa að bíða.
```
INNBYRÐIS VIÐUREIGNIR
ÍBV réð þar úrslitum snemma með þremur mörkum á 25 mínútum. ```
```
SPÁIN
```
Spáin er sigur ÍBV. Þór hefur ekki sýnt að liðið geti skorað eða stýrt leik að heiman, og heimamenn hafa bæði sóknarmennina og nýlega minninguna úr þessari viðureign — þeir refsuðu sömu andstæðingum grimmilega fyrir tveimur mánuðum. Að leikurinn fari yfir 2,5 mörk er okkar lestur fremur en föst markaðslína: flestir leikir ÍBV undanfarið hafa verið markmargir, í báðar áttir.
Áhættan felst í tvennu. Varnarleikur ÍBV er í molum, og botnlið sem nær forystu snemma getur dregið stórlið niður á sitt plan — fari leikurinn 1-0 fyrir Þór verður taugatitringurinn á Hásteinsvelli áþreifanlegur. Og gangi þéttleiki Þórsara upp getur þetta orðið nákvæmlega sá atburðasnauði 1-0 leikur sem heldur þeim á floti, og þá fellur markalínan á hina hliðina.
Vestmannaeyjar setja sinn svip á þennan slag: útileikur í Eyjum þýðir ferju eða flug fyrir norðanmenn og opinn, vindasaman völl sem getur breytt leiknum. Og Þór mætir án þess nafns sem stærst var í sumar — Aron Einar Gunnarsson kom, spilaði stutt og var farinn til Katar áður en ágúst var hálfnaður. Nýliðarnir þurfa að tryggja sætið án hans.