KA hefur ekki tapað fyrir ÍBV á heimavelli í deildinni í fimm uppgjörum í röð — öll hafa fallið heimamönnum í vil á Greifavellinum. Nú mætast liðin þar aftur, og aðstæðurnar gætu varla verið ólíkari. KA kemur inn í lokaumferðina á þremur sigrum í röð, átta mörkum skoruðum og aðeins einu fengnu á sig. Eyjamenn eru fallnir, hafa ekki unnið deildarleik síðan í byrjun júlí og eiga eftir lengstu ferð tímabilsins fyrir höndum: úr Eyjum og norður í land.
Markaðurinn
Markaðurinn liggur ekki fyrir þetta langt frá leik. Spáin hér byggir því á forminu og innbyrðis sögunni, ekki á markaðslínum.
KA er á flugi inn í lokahnykkinn. Lið Hallgríms Jónassonar hefur unnið þrjá leiki í röð, þar af síðustu tvo 3-0 — fyrst Þór í Akureyrarslagnum og svo Stjörnuna á útivelli — og skorað átta mörk á móti einu á þeirri rás. Það dugði til að koma liðinu upp fyrir fallsvæðið þegar tvær umferðir voru eftir; þá sátu KA-menn tveimur stigum ofar en Þór í næstneðsta sætinu. Hafi það forskot haldið í næstsíðustu umferð er þessi leikur orðinn formsatriði frekar en úrslitaleikur — það verður að koma í ljós.
Hjá ÍBV er öldin önnur. Eyjamenn féllu formlega 10. október eftir 0-1 tap gegn Þór og hafa ekki unnið deildarleik síðan 4. júlí, þegar Valur kom síðast í heimsókn. Þegar liðið var sagt sigurlaust í níu leikjum um miðjan september var þunginn þegar farinn að segja til sín, og tapið í norðri lengdi þá röð enn. Lið Aleksandars Linta spilar nú fyrir stoltið eitt — og hefur átt í stökustu vandræðum með að koma boltanum í netið á lokakaflanum.
SÍÐUSTU LEIKIR (staðfestir)
Lykillinn liggur í sóknarleik KA og því hvort Eyjamenn nenni að standa í þeim. Adam Ægir Pálsson skoraði í báðum 3-0 sigrunum og Hallgrímur Mar Steingrímsson hefur bæði tekið vítin og fundið netið — þeir tveir hafa borið sóknina uppi á meðan liðið hefur malað mörk á færibandi. Spurningin er ekki endilega hvort KA skapi færi, heldur hvort ÍBV hafi tilefni til að verjast af þeirri hörku sem þarf.
Þar liggur óvissan. Fallið er staðreynd, ekkert í húfi í töflunni, og langur og veðurháður vegur að baki þegar flautað er til leiks. Ari í Haraldstovu Petersen og vörnin fyrir framan hann fengu á sig mark eftir mark á lokakaflanum, og gegn liði sem er jafn sannfært um sig og KA er um þessar mundir þarf allt að ganga upp. Takist Eyjamönnum að halda núllinu fyrsta hálftímann og draga KA niður í þóf gæti þetta orðið nær því en talan gefur til kynna. Gerist það ekki fer þetta eins og heimaleikir þessara liða hafa farið undanfarin ár.
INNBYRÐIS VIÐUREIGNIR
SPÁIN
Spáin er heimasigur. KA er í sínu besta formi á tímabilinu, hefur ekki tapað fyrir ÍBV heima í fimm skipti í röð og mætir liði sem hvorki hefur skorað né unnið svo nokkru nemi í marga mánuði. Átta mörk í síðustu þremur segja sitt um hvert leikurinn stefnir, og þess vegna hallast spáin líka að yfir 2,5 mörkum með KA skorandi oftar en einu sinni.
Áhættan felst í hvatanum. Hafi KA þegar tryggt sig í næstsíðustu umferð er þetta dauður leikur fyrir bæði lið, og dauðir leikir í norðlenskum októberkulda eiga það til að verða að þófi sem lýkur 1-0. Nái Eyjamenn svo óvænt að pota inn marki fyrir stoltið fýkur bæði markalínan og þurrkspáin á vörnina í sömu andrá. En á meðan KA hefur enn eitthvað að spila fyrir — eða heldur einfaldlega dampi — bendir flest til heimasigurs.
Fátt lýsir lokaumferð í Bestu deild betur en ferðalag Eyjamanna: úr Vestmannaeyjum, með ferju eða flugi og svo langan veg norður á Akureyri, í einni lengstu ferð deildarinnar og allt getur það oltið á veðri. Fyrir ári mættust þessi lið á sama stigi tímabilsins og skoruðu sjö mörk í allt — ÍBV tapaði 3-4. Nú er hlutverkunum snúið við: Eyjamenn fallnir, KA að berjast fyrir sæti sínu.