Það liðu aðeins sjö dagar. Síðast þegar liðin mættust, á Akranesi fyrir viku, gengu Skagamenn frá velli með 3-1 sigur og KR-ingar — sem höfðu verið taldir sigurstranglegri fyrir þann leik — sátu eftir með sárt ennið. Nú snúast hlutverkin við hvað völlinn varðar: sami andstæðingurinn, sömu leikmenn, en KR-ingar á heimavelli á Meistaravöllum. Fáir leikir í deildinni bjóða upp á jafn hráan endurfund, og ÍA koma með byr í seglin sem þeir hafa ekki haft allt sumarið.
Markaðurinn
KR-ingar hafa skorað í hverjum einasta leik síðustu vikurnar — og fengið á sig mark í þeim öllum líka. Fimmtán mörk skoruð og tólf fengin í síðustu fimm segir sína sögu um lið Óskars Hrafns Þorvaldssonar: sóknin malar, en varnarlínan lekur í hverjum leik. Aron Sigurðarson hefur borið markaskorið uppi með um tuttugu mörk á tímabilinu, og með Eið Gauta Sæbjörnsson og Arnór Ingva Traustason í kringum sig eiga heimamenn næga skotkrafta til að valda hvaða vörn sem er vandræðum.
Vandinn er hinum megin. Skagamenn Lárusar Orra Sigurðssonar eru taplausir í fimm — þrír sigrar og tvö jafntefli — og hafa aðeins fengið á sig fimm mörk í þeim leikjum, þar á meðal eitt hreint. Það er þéttasti kafli hvorugs liðsins í allt sumar, og hann náði hámarki með 3-1 sigrinum á KR. Á töflunni er samt gjá á milli: KR eru í öðru sæti og elta toppinn, en ÍA sitja um miðja úrslitakeppnina og spila fyrst og fremst fyrir stolt og skriðþunga. Víkingar hafa löngu stungið af í toppbaráttunni, svo hvorugt lið á titilinn undir — en það breytir litlu um hitann í þessum tiltekna leik.
SÍÐUSTU 5 LEIKIR
Leikurinn ræðst líklega á sama teignum og fyrir viku: framherjar ÍA gegn varnarlínu KR sem hefur ekki haldið hreinu í síðustu leikjum. Viktor Jónsson og Markús Páll Ellertsson deila markakóngstitli Skagamanna með um ellefu mörk hvor, og Guðmundur Þórarinsson matar þá úr miðjunni með sendingum sem finna rýmin. Síðast fundu þeir þessi rými hvað eftir annað. Spurningin sem leikurinn svarar er einföld: geta KR-ingar loksins þjappað saman vörn sem hefur gefið eftir í hverjum einasta leik, eða finna Skagamenn sömu opnurnar aftur? Nái ÍA að láta boltann ganga hratt fram á Viktor og Markús Pál áður en KR nær að stilla upp, endurtekur sagan sig auðveldlega. Nái KR aftur á móti að halda leiknum fyrir framan sig og láta sóknarþunga sinn ráða takti, snýst dæmið fljótt við — því markaskorið vantar heimamenn ekki.
INNBYRÐIS VIÐUREIGNIR
SPÁIN
KR-ingar hafa skorað í hverjum leik og standa nú á heimavelli, þar sem báðar viðureignir liðanna í ár unnust af heimaliðinu, og bæði uppgjörin fóru létt yfir 2,5 mörk. Sóknarkraftur heimamanna ætti að duga til að snúa við tapinu frá því fyrir viku, þótt varnarleikur þeirra bjóði áfram heim mörkum á hinn endann — þess vegna fylgja bæði lið skora og yfir 2,5 með.
Áhættan felst í forminu: ÍA eru taplausir í fimm, hafa varist betur en nokkru sinni í sumar og unnu þessa sömu KR-inga fyrir aðeins viku. Haldi Skagamenn þeirri festu og nái Viktor og Markús Páll aftur að nýta lekann í vörn KR, er allt eins líklegt að þeir taki bæði stigin með sér yfir Hvalfjörðinn á ný. Þetta er ekki leikur til að treysta á hreina vörn hjá heimamönnum.
Þetta er uppgjör tveggja af sögufrægustu félögum landsins, og þótt titillinn sé fyrir löngu farinn að hallast að Víkingi ber KR–ÍA alltaf með sér sína þyngd. Skagamenn mæta á Meistaravelli með 3-1 sigurinn ferskan í minni — endurleikur viku síðar, með völlinn hinum megin. Flautað er til leiks klukkan 16:00 að íslenskum tíma.